외할아버지는 인생을 즐길 줄 아는 분이셨다.
다른 사람에게 장난치실 때의 할아버지는 더욱 그랬다.
그럴 때면 특유의 큰 체구가 웃음으로 흔들렸고
깜짝 놀란 듯한 순진한 표정을 지으며
"이 순간이여 영원하라~" 고 외치곤 했다.
그러나 추운 어느 토요일 하나님이 할아버지에게 장난치실 때
정작 할아버지 자신은 웃지 않으셨다.
외할아버지는 목수셨다.
어느날 할아버지는 교회에서 중국의 한 고아원에 보낼 옷을 담을 상자를 만들고 있었다.
일을 마치고 집으로 돌아오는 길에 할아버지는 안경을 쓰려고 호주머니를 더듬었지만
안경이 없었다.
그날 아침 교회에서 안경을 쓰고 있던 것이 생각난 할아버지는
교회로 돌아가 찾았지만 허사였다.
그날 있었던 일들을 차근차근 마음 속에 그려 보고는
무슨 일이 있었는지 깨달았다.
안경이 할아버지의 윗옷 주머니에서 미끄러져 나와서
옷상자 속에 떨어졌고
그것도 모르고 할아버지는 상자 뚜꼉에 못질까지 하며 꽉 닫아버렸다.
할아버지의 새 안경은 이제 중국으로 보내지게 된 것이다.
경제 대공황이 한창일 때였는데
할아버지는 자녀가 여섯 명이나 있었다.
바로 그날 아침 이십 달러나 주고 새로 산 안경을 잃어버린 것이다.
낙심한 채 집으로 돌아오는 차 안에서 할아버지는 하나님께 말씀드렸다.
"하나님의 일을 하느라 시간과 노력을 드리며 헌신했는데 이게 뭐예요?"
몇달 후, 중국의 고아원 원장인 선교사가 휴가차 미국을 방문했고
그 선교사는 고아원에 원조를 아끼지 않은 모든 교회를 방문하고 싶어했는데
드디어 할아버지가 다니시던 그 작은 교회에서 그 선교사가 주일날 설교를 하게 되었다.
드문드문 앉은 교인들 틈에 끼어 할아버지와 가족들은
늘 앉던 자리에 앉아 있었다.
그 원장은 고아원을 도와준데 대한 감사로 설교를 시작했다.
"무엇보다도 "
선교사의 말이 이어졌다.
"여러분께서 작년에 보내 주신 안경에 감사드리지 않을 수 없습니다.
공산당이 휩쓸고 지나간 후에는 제 안경을 포함해 고아원의 모든 것이 망가졌고
저는 정말 절망에 빠져 있었습니다.
돈이 있었다고 해도 중국에서 부서진 제 안경과 같은 도수의 안경을 구하기란 불가능했거든요.
잘 볼 수도 없는데다가 두통이 저를 괴롭혔습니다.
그래서 동료들과 매일 이 문제를 놓고 기도했습니다.
그 때 열러분이 주신 옷상자가 도착했고,
그 상자 뚜껑을 열자 제일 위에 바로 이 안경이 놓여 있지 않겠습니까?"
그 선교사는 말을 마치고 사람들이 충분이 감동을 느낄 때까지 말을 계속 잇지 않고
한참을 가만히 있었다.
그리고 아직 감동에서 벗어나지 못한 표정으로 계속 말했다.
"여러분, 안경을 써 보니 마치 제 도수에 맞춘 듯이 꼭 맞았습니다.
안경을 보내주신 여러분께 다시 한번 감사를 드립니다."
교인들은 잠자코 기쁜 표정으로 선교사의 안경에 얽힌 간증을 들었지만
속으로는 선교사님이 교회를 착각한 것이 분명하다고 생각했다.
그들이 중국에 보낸 물품 목록에는 안경은 없었기 때문이었다.
하지만 뒷 좌석에 조용히 앉아 계시던 외할아버지의 얼굴에는 눈물이 흘러 내렸다.
위대한 대장 목사이신 하나님이 평범한 목수에 불과한 자신의 실수를
완벽하게 사용하셨음을 깨달으며.....
